人口1000人余の村の山奥に「ポツンとあった」…夫婦が営むドイツパンの人気店 250個のパンが昼過ぎには完売

　名古屋から車でおよそ2時間。愛知県北東部に位置する豊根村。自然豊かな人口1000人あまりの小さな村に、ポツンと人気のパン屋さんがあります。

　山道を先へ進んでいくと、「ミンデン」の看板があり、さらに坂道を上るとお店はありました。

　豊根村の中心部から南西、人里離れた標高600メートルの山の麓にポツンとある、ドイツパンのお店「ベッケライ ミンデン」です。

　訪れたのは土曜日の午前10時。パンを焼く臭いが香ばしい店内は賑わっていました。

浜松市から来た男性客:
「何回か通って先週寄ったんですよ。売り切れで悔しいので、今朝一番で来て」

豊川市から来た女性客:
「素朴なんだけどクセになる味で、また食べたいなって思っちゃうような」

■酸味の後、噛んで行くうちに甘味が出てくる逸品…生ハムやチーズをのせてワインと一緒に

　「癖になる味」と評判の、本場ドイツ仕込みのライ麦の風味が香ばしいパンに、ドイツ発祥の菓子パンなど25種類が揃います。

　一番人気はライ麦をたっぷり使ったドイツパン「ミンデナーランド」（600円）。

　程よい酸味の後、噛んでいくうちに甘味も出てきて、味の変化が感じられる逸品です。適度の厚さにカットし、チーズや生ハムなどをのせれば、赤ワインとも相性抜群です。

　パンの焼き上がりに合わせてお店はオープン。お客さんは次から次へとやって来ます。まさにポツンと人気店です。

　昼過ぎに約250個のパンが完売し、閉店。

■夫はパンのお店、妻は田舎暮らし…互いの夢を叶えた店

　営むのは、店主の山口美知英さん(72)と妻の智恵子さん(76)。美知英さんがパンを作り、智恵子さんが接客を担当。12年前から夫婦二人三脚でやってきました。

　ドイツ人も多く来店し、「母国で食べるパンと同じ味」と買っていくといいます。美知英さんは、仕事の出張で食べたドイツパンに一目惚れ。49歳で脱サラし、単身ドイツへ。

　4年間の修業で習得した本場の味を、この豊根村で披露していますが、山奥で店を開いた理由は…。

美知英さん:
「私の希望としては、ドイツに行ってパンを習いたいと」

智恵子さん:
「私は退職したら、田舎でゆっくり過ごしたいという希望があって」

　美知英さんの夢はドイツパンのお店の開業。智恵子さんの夢は田舎暮らし。夫婦2人の夢を叶えたら、山奥にポツンとパンのお店ができました。

　豊根村に多くの人に来てもらいたいと去年、店の隣の古民家を買い取り、宿泊施設をオープン。

　2人なりの「村への恩返し」です。

　ポツンと人気のパンのお店には、本場のドイツパンと、愛情溢れる夫婦の姿がありました。

　ドイツパンのお店「ベッケライミンデン」は、パンが焼き上がる午前9時半ごろ開店し、売り切れ次第閉店です。定休日は毎週火曜、水曜、木曜です。