明治創業で5つの時代愛され続ける…レトロ感にもたっぷり浸かれる『銭湯』の1日 常連には元中日選手も

　名古屋駅近くの住宅街の中にある、銭湯「地蔵湯」。5代目の松本靖子さん（66）と息子の政哉さん（42）の親子が経営しています。その名の通り、敷地の片隅にはお地蔵さまがいました。

　浴場には、お決まりの富士山、その横にはお地蔵さまが描かれています。浴槽はタイル地で、蛇口はお湯を示す赤のハンドル。湯を受けるのは定番のケロリンの黄色い桶です。まるで昭和にタイムスリップしたかのようです。

男性客:
「楽しいですよ。家の風呂では、なかなか家族3人で入ることできませんから」

女性客:
「あっちこっち出歩くのもできないから、お風呂入ってのんびりするのが一番いいなと」

　コロナ禍でも日常生活に欠かせない銭湯には休業要請が出ず、2020年もずっと営業を続けて来ました。しかし旅行客がいなくなったこともあり、以前に比べると2、3割客が減ったといいます。

■時代と共に変える所と変えない所…明治から100年以上守り続ける欄間や番台

　正午。ボイラーの電源を入れ、ろ過器で循環させながら、湯を沸かします。

6代目の政哉さん:
「これ（ボイラー）とろ過器が壊れると、お風呂屋さんはできません。500万円から600万円かかるから」

　銭湯の心臓部であるボイラーとろ過器。最近多い銭湯の廃業の理由には、後継者不足とこの機械の故障と水漏れが多いといいます。

　明治時代に、笹島の車両基地の隣で創業。大正14年にこの場所に移転しました。その時、一緒に引っ越したお地蔵さまにちなんで、「地蔵湯」と名付けました。

5代目の靖子さん:
「笹島から移転してくる時に持って来たものは、そこの欄間とこの中の仕切りと番台」

　店内は、レトロな物で溢れています。脱衣所のロッカーは、鉄の鍵で開けるタイプ。今ではもう見かけなくなったマッサージ機は1回20円。入口にある靴箱も懐かしいつくりです。

　午後2時。2時間かけて湯が沸きました。風呂の蓋を開けて開店の準備です。湯は井戸水を沸かしたものです。男湯には笹島時代の名残から、蒸気機関車が描かれています。

政哉さん:
「（シャワーは）だいたい固定式の方が多いんですけど。ここにあると洗いにくいかなと思って」

　もともと、シャワーは全て固定式でしたが、今年、使いやすいようにと半分を手持ち式に替えました。昔ながらのレトロな所は変えない、しかし、客の使い勝手には常に配慮しています。

■客同士で浸かり方の伝承も…「裸と裸の付き合いできる」顔なじみの常連が集う銭湯

　午後3時。開店すると、早速入浴を楽しむ常連さんが…。近所に住む20代の若い男性もやってきました。

近所に住む男性客（20代）:
「先週とか週3ぐらいで来て。もともと温泉が好きで遠くへ行っていたけど、近くで調べて。めちゃめちゃ雰囲気良かったんで」

　最近頻繁に来るという男性は、シャンプーやボディーソープは、毎回お店から借りているといいます。銭湯といえば、シャンプーや石鹸は持参するか買うのが通常ですが、スーパー銭湯に慣れた若者向けに、無料で貸し出すようにしました。おかげで新たな常連も増えています。

別の男性客:
「僕が好きなのは水風呂です。ちょっと温まったところで、あっち（水風呂）に行くのがすごく好き」

　熱い湯からお気に入りの水風呂へ。常連の浸かり方を真似たそうです。

　地元の中学で同級生だったという2人も来ていました。

男性客（60代）:
「お金出してどっか行かなくても、地元に残って会える。週に何回とか月に何回とか会ってしゃべれるからね」

　夢はここで同窓会を開くこと、と話します。

　午後5時半。元中日ドラゴンズの豊田誠佑さん（64）がやってきました。現在は中川区で居酒屋を営んでいます。

豊田さん:
「ここのいいところは、常連さんと裸と裸の付き合いができるというか、いろんな話ができる」

　春、コロナの影響で居酒屋を休業していた間、地蔵湯に毎日通い、今ではすっかり顔なじみに。きっかけは共通の知人を通して政哉さんと知り合い、お互いに行き来するようになったことです。

政哉さん:
「風呂屋さんをやってなかったら、多分一生会わない人とかいるから。あと『いいお湯だった』と言ってくれるのが、一番楽しい」

　地蔵湯には、もちろん女性客もやってきます。

女性客（28）:
「いつもは友達と一緒に来ているんですけど、のんびりできるのでゆっくり話したりとかできるのが楽しみです」

■銭湯文化を若い子たちにも浸透を…6代目の理想は「知り合いになって楽しい空間に」

　レトロなマッサージ器を楽しむ常連がいました。

男性客（53）:
「自分でハンドル動かして位置を。来たら5セット。1回20円なんで100円です」

　午後11時。決まってこの時間にやってくる常連がいました。

男性客（55）:
「まずお湯がいいじゃないですか。あと地蔵湯さんって名前がいい。入るだけで、運気がアップしそうな感じ」

　夜遅くにやってくるのには、理由がありました。

同・男性客（55）:
「こういう形で大の字になるんですよ。こんな感じできないじゃないですか、自宅じゃ」

　広い浴槽を1人占め。客が少ない閉店間際だからこその楽しみ方です。

　午後11時半、閉店。ここからは掃除の時間です。靖子さんは脱衣所の清掃と消毒を担当します。風呂場の掃除は政哉さんが担当。丁寧に手洗い。これを20年続けています。

政哉さん:
「もっとここにお風呂屋さんがあるのをわかってもらって、銭湯文化を若い子たちにも浸透させて。みんな来てここで知り合いになって、楽しい空間ができるのが僕の理想です」