4位は青森など3県…出身地別・夏季五輪の個人競技で金メダル数上位は？体操個人で4つ獲得した選手も

　夏季オリンピックの個人競技で、これまで愛知出身の選手が合計9個の金メダルを獲得しています（3位は8個の東京。4位は7個の青森・秋田・茨城）。

　1つ獲得した選手は、1932年ロサンゼルス「100m背泳ぎ」の清川正二さん、1992年バルセロナ「柔道78キロ級」の吉田秀彦さん、2004年アテネ「ハンマー投げ」の室伏広治さんです。

　2つ獲得したのは、2004年アテネ「柔道63キロ級」と2008年北京「60キロ級」の谷本歩実さん。そして、合計4つもの金メダルを獲得したのが体操で、1968年メキシコシティ「つり輪」「平行棒」「鉄棒」と1972年ミュンヘン「つり輪」の中山彰規さん、名古屋市中区出身の男性です。

■ずっしりと重い金メダル…体操競技・個人で合計４つの金メダルを獲得した中山彰規さん

　愛知が誇る金メダリストを求め訪ねたのは「中京大学・豊田キャンパス」。体操競技・個人で金メダルを4つ獲得した中山彰規さん（78）は現在、母校の中京大学で名誉教授を務めています。

　見せてくれたのは、1972年のドイツ・ミュンヘンオリンピックで獲得したメダル。

中山さんの真骨頂、吊り輪で獲得した金メダルです。特別にかけさせてもらうと、見た目の重厚感そのままの重みを感じます。

■披露した得意技は「ナカヤマ」…自身が編み出した技で4つ目の金メダル獲得

　名古屋市中区出身の中山さんは、中学3年で体操を始め、数々の大会で優勝。そして25歳の時、メキシコシティ大会でオリンピックに初出場すると、個人種目3つと団体で合計4つの金メダルを獲得しました。

　新聞には、「男子体操 日の丸ラッシュ」の文字が。当時は、体操ニッポンの黄金期。計り知れない大きなプレッシャーを感じていた中山さんは、メダルが獲れた瞬間、喜びよりも安堵したといいます。

　4年後のミュンヘンオリンピックでは主将として日本を支え、吊り輪と団体で、2つの金メダルを獲得。この時、披露した得意技が、自ら考案したその名も「ナカヤマ」。強靭な両腕で体を支えるこの技は、今でも世界の選手が使っています。

中山さん:
「100回（練習を）やって、101回目の試合でも今まで通りのものがきちっと出る、集中力っていうのかな」

■「メダルはみんなにあげた」…博物館や支援者に贈答し手元に残るのは１つだけ

　2度のオリンピックの体操団体と個人で獲得したメダルは、合計10個。見せて頂いた金メダル以外はどこにあるのでしょうか。

中山さん:
「メダルは、みんなあげました」

　中山さんは、オリンピックで獲得したメダル10個のうち、「中京大学の助手に１つ、アキレス腱を切った時に励ましてくれた整形外科の先生に1つ…」、と支援者に2つ、博物館に7つを贈呈。思い入れのある1つだけを自らで保管しています。

中山さん:
「みんながバックアップしてくれて（優勝）できたんだから、ものすごく感謝しています」

■「次世代のメダリストを」…指導者となった教え子に託す夢

　そんな中山さんが、現役時代から力を注いでいるのが後進の指導です。現在では、教え子の多くが指導者の道に進んでいます。

　そのうちの1人が、愛知県長久手市で体操クラブを運営する笠松茂さん（73）です。ミュンヘンオリンピックで中山さんと共に、団体で金メダルを獲得。鉄棒や床など合わせて4つのメダルを獲得したメダリストです。

　笠松さんは、現役を退いた後「体操を普及させ、強い選手を育てる」とクラブを開き、後身の育成に励んでいます。

　金メダリスト2人の次なる夢は、次世代のメダリストの育成です。

笠松体操クラブの中学2年生の女の子:
「（体操を始めたのは）2歳8カ月くらい。（夢は）オリンピックに出てメダルを獲ることです」

同・クラブの小学5年生の男の子:
「（中山さんを）超せるように。オリンピックに出て絶対金メダルを獲りたい」

中山さん:
「たゆまない努力と練習あって、初めて金メダルと思うので。笠松君、次のオリンピックには、いい選手を」

　中山さんは「定めた目標を達成した時の喜びを、子供たちに教えてあげてほしい」と笠松さんに自らの夢を託します。