愛知大学野球連盟3部の名古屋工業大学野球部に、58歳の現役選手がいます。その思いを取材しました。

　快音を響かせ、土にまみれながらボールを追いかけるのは、名古屋工業大学の野球部員・加藤文彦選手。工学部物質工学科2年生の「58歳」です。

　早朝、グラウンドに1番乗りした加藤選手。1人で全ての道具を準備し、同い年の部長が投げるボールを打って、自分でボールを拾いに行く元気ぶり。

　加藤選手は岐阜県内の公務員。大学野球が夢で受験を決意、見事合格を果たしました。

　実は、中学生で一度野球を断念したそうです。

加藤選手：
「私はもともと吃音といいまして、（野球は）コミュニケーションが必要なスポーツだと思うんですけど、それがなかなか出来づらくて」

　一度は諦めた野球の夢を再び。そんな加藤選手、憧れの選手はというと…。

加藤選手：
「世界の王貞治選手ですね」

　背番号89もソフトバンク時代の王監督の番号。他の選手も、昭和38年生まれの加藤選手にジェネレーションギャップを感じているのではと思いきや…。

野球部員：
「結構、文彦さんとLINEをしたりするんですけど、その中で自分たちが使うような『ワンチャン』であったり、若者言葉を使ってくれたりするのが意外な一面だと思います」

　苦難を乗り越え、たどり着いた大学野球。還暦目前の青春は、まだ始まったばかりです。

加藤選手：
「今の夢は3部から2部に、2部から1部に、そこで優勝して神宮の人工芝のベースで思いっきり滑ってみたいと思います」