8月18日、福岡県福岡市で軽乗用車と路線バスが正面衝突し、軽乗用車に乗っていた5歳と7歳の女の子が死亡しました。
警察によりますと、亡くなった姉妹は後部座席でシートベルトを着用していて、腹部の出血がひどいことから、シートベルトの締め付けが原因で死亡した可能性があるということです。「シートベルトの締め付け」はなぜ起こったのでしょうか。
■正しい着用が重要…専門家「シートベルトは凶器にもなりかねない」
名古屋市昭和区のJAF愛知支部で話を聞くと、「シートベルトは命を守るものですが、正しく着用していないと、命を落としかねない凶器にもなりかねない」といいます。
JAFはジュニアシートの使用効果や重要性を動画にまとめ、啓発しています。
【動画で見る】軽乗用車に乗った5歳と7歳の姉妹が死亡…『シートベルトの締め付け』なぜ起こったのか 子供のリスクと対策
動画には、車内に設置された3つの人形が映っています。
いずれも子供の大きさをイメージしていて、後部座席の1つは学童用チャイルドシートの「ジュニアシート」に乗せてシートベルトを着け、もう1つと助手席の人形にはシートベルトのみが着けられています。
この状態でミニバンを時速55キロで壁に衝突させる実験です。
これで壁に衝突させるとジュニアシートに乗せた人形に比べて、シートベルトのみの人形は、腹部がかなり圧迫され、首を締め付けられているようにも見えます。
JAF愛知支部の担当者：
「ジュニアシートを使っていない方は腹部の圧迫頸椎の損傷が出ますので最悪は死に至ることもあると思います。お子様の柔らかい部分に当たっていればその部分の損傷のリスクは高まってきます」
■年齢上がるにつれて使用率激減…ジュニアシート使用の基準見直しも
しかし、JAFと警察庁の調査によると、ジュニアシートは年齢が大きくなるにつれて使用率が激減しています。
JAF愛知支部の担当者：
「お子さんもしっかりしてきてもうチャイルドシート必要がないかなという頃は、本当はジュニアシートに換えていただきたいんですけど、なかなか子供が嫌がるから（使わない）という方は非常に多いです。大体5歳以上になってくるとやはり使わなくなっている」
JAFはジュニアシートの使用を推奨する基準を身長140センチ未満にしていますが、150センチ未満に引き上げることを検討しています。
子供の平均身長を見ると、150センチに達するのは男女とも中学1年生となっています。
JAF愛知支部はシートベルトについて「あくまでも大人用に作られたものなので、子供にはジュニアシートを使っていただきたい」としています。
2024年8月23日放送