祭人魂

岐阜県御嵩町で千年以上続く御嵩薬師祭礼。天下泰平、五穀豊穣を願う祭りで、曳山の巡航や獅子舞が行われる。また、女装の面を被った「蠅追い」が、しきみの枝で悪疫除きのため参詣者の頭を叩いて回る。しかし、今年は中止に。祭りの舞台は、願興寺。約400年前、戦禍の後、町民の手で再建され現在まで大切に守られてきた。現在、本堂は改修中。以前の本堂で使われていた柱材や釘まで再び使用しての大改修。時代が変わっても、心の拠り所として町民が気軽に集う場所であり続けるために。祭りは、年に一度の楽しみ。来年こそ…。住職、小川さんは、町の平和と疫病退散を願い、毎日お務めを続けている。