祭人魂

岐阜県高山市で16世紀後半から17世紀が起源とされる高山祭。高山祭とは春の「山王祭」と秋の「八幡祭」、２つの祭をさす総称。高山の人々に大切に守り継がれ、ユネスコ無形文化遺産にも登録された。このうち、高山に春の訪れを告げる「山王祭」は、旧高山城下町南半分の氏神様である日枝神社（山王様）の例祭。災厄をはらい、町の安全と五穀豊穣を祈願する。祭りの華は豪華絢爛な１２輌の屋台。
その１つ、大国台組の「大国台」は、今年、大修復を終え、三年ぶりに町に戻ってきた。骨組みはもちろん、車輪や彫刻、装飾も、金箔や漆を全てはがしてやり直すなど大掛かりなもの。そのほとんどを、地元・高山の職人が手がけた。屋台があるありがたみと曳きまわせる喜び。心を一つにして祭りに向かう気持ちは、今も高山に根付いている。