12月3日、都内某ホテル
この部屋から、ある特別番組が放送されるはずだった。
それは...
『おめでとうグランパス！
Ｊリーグ連覇達成！！』
・・・結果はご存じの通り柏がＪ１初制覇となり
この優勝特番は幻と消えたわけです。
本来なら、『祝・Ｊ１連覇！』やら『Ｖ２』やら
誇らしい文字がデザインされたセットが並ぶはずだったこの部屋も
グランパスのエンブレムが飾られているだけ...。
優勝すると思ったんだけどなぁ...
特番担当できると思ったんだけどなぁ...
優勝特番はなくなったものの、
ここでストイコビッチ監督、楢崎正剛主将、永井謙佑選手の
インタビューをとることになりました。
負けず嫌いのストイコビッチ監督が優勝を逃して
どんなテンションで来るのか？！
心の準備が出来ぬまま監督が到着、インタビューが始まりました。
選手時代も含めてこれまでに何度も話を聴いてきましたが、
私の経験ではかつてないほど清々しい指揮官の姿がありました。
と言うのも・・・
勝ち点71はぶっちぎりで優勝した昨季に1点足りないだけ！
1つ負ければ優勝の可能性がほぼなくなる瀬戸際から6連勝フィニッシュ！
シーズンを通してわずか5敗！連敗もなし！！
などなど、優勝していてもなんら不思議ではない戦いぶり。
「アメージングなシーズンだったが、柏が素晴らしかった！」
と、監督が標榜する『Nevar Give Up』の精神で戦い切った選手たちに
満足している気持ちが伝わってきました。
監督に続いては楢崎正剛主将。
こちらも悔しさを滲ませながらも、
「追い詰められてから粘りは見せた」と
チャンピオンチームとして最後まで柏を追い詰めた戦いぶりに
手応えをつかんだ様子。
「天皇杯は獲る！」と力強く宣言してくれました！
最後に1年間のがんばりに感謝しつつガッチリ握手...
これらのインタビューは
『pluspo』で近日放送予定です。
実は私、この日、縁起を担いでいました。
着けているネクタイはドラゴンズの優勝特番を担当した時のもの。
これをしていけば優勝出来るかも...と淡い期待をしていました。
しかし、優勝成らなかったばかりか、
やっぱりグランパスに青はどうかと反省しております...。
天皇杯優勝に向けて、赤いネクタイを新調しようと
心に誓ったのでした。
ローマの詩人ユウェナリスも言っていますから。
健全なる精神は健全なるネクタイに宿る...